在歐洲，對互聯網碳足跡的煽情報道常見諸報端。 例如： “ 硅谷骯臟的數據中心秘密： 碳 ” （泰晤士報，2020）， “ 如何阻止數據中心吞噬全球電力 ” （自然，2018）， “ 病毒貓視頻如何使地球變暖 ” （衛(wèi)報，2015）， “ 停止發(fā)送不必要的電子郵件，地球將感謝您 ” （愛爾蘭時報，2020）。 根據英國OVO Energy數據（2019），如果每個英國人每天少發(fā)送一封不必要的電子郵件（僅包含短短一句“謝謝”或“周末愉快”之類的寒暄郵件），則全國每年可減少16433噸的碳排放量，相當于81152次從倫敦飛往馬德里的航班。 法國智庫The Shift Project 也有類似研究（2019）——觀看Netflix半小時的二氧化碳排放量是1.6 kg（后校正為0.2kg），相當于駕車行駛近四英里。

養(yǎng)成良好的碳素養(yǎng)，減少不必要的碳排放，無疑是值得鼓勵的。 不嚴謹的研究和夸大之詞，則會誤導民眾，實不足取。 所幸有不少機構和學者進行了冷靜的思考。 英國布里斯托大學Chris Preist教授表示，OVO Energy的估算是將所有相關因素考慮在內，例如服務器、Wi-Fi和電腦的用電，甚至包括數據中心建筑物排放量的一部分。 而無論是否發(fā)送電子郵件，這些系統(tǒng)仍會運行，仍將產生大致相同的排放量。 國際能源署（IEA）研究后發(fā)現，The Shift Project的數據比實際夸大了90倍，視頻流媒體每小時的排放量僅為36g。 與其他活動和行業(yè)相比，視頻流媒體對氣候的影響仍然相對較小。